Den muslimske tænker og islamforsker Tariq Ramadan blev onsdag idømt 18 års fængsel for voldtægt af tre kvinder.

Dommen faldt ved en domstol i Paris.

Voldtægterne skal have fundet sted mellem 2009 og 2016.

Det er blot den seneste af en række kriminalsager mod den 63-årige schweizer. Han har altid fastholdt sin uskyld.

Ramadan er tidligere professor i moderne islamiske studier på Oxford University og havde gæstestillinger ved universiteter i Qatar og Marokko.

I midten af 2000'erne, hvor Europa var udsat for flere terrorangreb, markerede han sig som fortaler for en udgave af islam kaldet euroislam.

Euroislam fremhæver fællestræk ved europæisk kultur og islam.

Han var i 2004 på det amerikanske magasin Times liste over verdens 100 mest indflydelsesrige personer.

Da "Me Too"-bevægelsen var på sit højeste i Frankrig, blev Ramadan anklaget for voldtægt, og det fik ham til at tage orlov i 2017.

Sagen i Paris har kørt siden den 2. marts, men Ramadan mødte ikke personligt op i retten.

Hans advokat henviste til, at han har multipel sklerose, som er blusset op, og at det har krævet en indlæggelse på et hospital i Genève i Schweiz.

Domstolen i Paris bestilte en retsmedicinsk vurdering, som tilsidesatte dén forklaring.

Retsformand Corinne Goetzmann sagde, at der er udstedt en arrestordre på den 63-årige schweizer. Domstolen nedlagde samtidig forbud mod, at forskeren må sætte fod på fransk jord igen efter afsoningen af sin straf.

I 2024 blev han dømt for voldtægt og seksuel tvang af en kvinde i Schweiz. Ramadan ankede dommen, der lød på tre års fængsel, hvoraf to blev gjort betinget.

Landets højesteret stadfæstede sidste år dommen.

Voldtægten fandt ifølge anklagen sted på et hotel i Genève om natten den 28. oktober 2008.

Kvindens advokater sagde, at hun blev voldtaget gentagne gange på et hotelværelse og udsat for det, de betegnede som tortur og barbari.

Ramadan sagde modsat, at hun inviterede ham op til sit hotelværelse. De kyssede, men mødet sluttede hurtigt, sagde han. Han betegnede det i retten som en fælde og sagde, at der ikke var noget seksuelt forhold mellem dem.

Det fremgår ikke, om Ramadan har anket den nye dom på 18 års fængsel.

/ritzau/AFP