Dine bekymringer kan helt bogstaveligt sætte sig i nakken. Årsagen til nakkesmerter hænger nemlig ofte sammen med din mentale sundhed.
Det fortæller Inge Ris, der er fysioterapeut, ph.d. og master i rehabilitering.
- De fleste har en mekanisk forståelse af nakkesmerter og tænker, at problemet drejer sig om led og muskler, og at det derfor er noget, man kan træne sig ud af. Men den største faktor, der kan give smerter i nakken, er faktisk stress, depression og søvnmangel, siger hun.
I nakken sidder der et stort antal såkaldte smertereceptorer, som er følsomme over for stresshormoner.
- Der er et direkte link mellem vores følelser og tanker og smertereceptorerne, forklarer Inge Ris, der til daglig arbejder som underviser og forsker på UCL Erhvervsakademi og Professionshøjskole og er tilknyttet Institut for Idræt og Biomekanik på Syddansk Universitet.
Kendskab til forbindelsen mellem det mentale og fysiske er afgørende for at komme problemet til livs, mener forskeren.
Hun henviser til de seneste tal fra Sundhedsstyrelsen, der viser, at omkring 650.000 danskere lider af nakkesmerter, og det anslås, at det årligt koster sundhedsvæsenet knap 5 milliarder kroner i ekstra omkostninger.
- For mig er det vigtigt at få ud til den brede befolkning, at hvordan man har det mentalt, betyder noget for, hvordan man har det i kroppen. Så det handler om så vidt muligt at forsøge at mindske stress og bekymringer, og at man har fokus på en god søvn, lyder det fra Inge Ris.
Ifølge hende er den bedste forebyggelse mod nakkesmerter en kombination af jævnlig motion og at prioritere de ting, der gavner den mentale trivsel i hverdagen. Det kan for eksempel være mindfulness-øvelser.
- Der findes nogle rigtig fine apps på dansk med små øvelser på tre til fem minutter. Der er også tanketræningsøvelser, hvor man kan lære sig selv at tage en power-pause, hvor hjernen får lov til at slappe af.
Inge Ris understreger, at det er klart, at du kan stå i situationer i livet, hvor du ingen kontrol har over, at stressen overmander dig, at du bliver ramt af en depression, eller at bekymringerne kører rundt i hovedet - og at din nakke lider under det.
- Men det er vigtigt at have en opmærksomhed på grunden til, at man har det skidt med sin nakke. Man skal altså lade være med at bruge en bondegård på alle mulige fysiske behandlinger, hvis det er ens livssituation, der er problemet. Så er det den situation, man skal fokusere på at søge hjælp til.
Når det er sagt, så har nakken - ligesom resten af kroppen - godt af fysisk træning. Især de forreste og bageste muskler, siger Inge Ris.
- Nakken har godt af at blive bevæget ud i nogle yderstillinger. Desværre er vores liv i dag indrettet sådan, at det er meget sjældent, vi kommer derud og får bevæget leddene i alle deres funktioner, siger hun og fortsætter:
- Der er heller ikke mange, der træner halsmusklerne til hverdag. Men stærke hals- og nakkemuskler kan give støtte omkring nakkehvirvlerne. Og så afhjælper det også nakkesmerter, hvis du generelt er i god fysisk form. Så at tage i fitnesscenter eller gå en rask tur tre gange om ugen er godt givet ud.
/ritzau fokus/
