Microsoft-medstifter Bill Gates skal vidne for et kongresudvalg, der undersøger den afdøde, dømte seksualforbryder Jeffrey Epstein og hans medskyldige Ghislaine Maxwell.

Det oplyser en kilde med kendskab til sagen til nyhedsbureauet AFP tirsdag.

Bill Gates' navn er et af mange navne på fremtrædende personer, der er at finde i de millioner af mails og andre dokumenter, der foreløbig er offentliggjort af USA's justitsministerium.

Den 70-årige milliardær har bekræftet sin forbindelse til Epstein og undskyldt for den.

Gates har kaldt det en "kæmpe fejl" at omgås Epstein. De lærte hinanden at kende i 2011, tre år efter at Epstein var blevet dømt for at have hvervet en mindreårig til prostitution.

Gates' daværende kone, Melinda, udtrykte bekymring om relationen til Epstein i 2013. Men Bill Gates har tidligere sagt, at han alligevel havde fortsat kontakt med Epstein i et års tid efter det.

Han har afvist, at han har deltaget i eller været vidne til nogen af de kriminelle handlinger, som Epstein var anklaget for.

Gates er da heller ikke anklaget for nogen overgreb eller lovovertrædelser.

Han har erkendt, at han havde affærer med to russiske kvinder - noget som blev afsløret i en af de mange offentliggjorte e-mails fra Epstein.

De to kvinder mødte han henholdsvis ved en bridgeturnering og i arbejdssammenhæng.

Gates afviser at have haft noget at gøre med nogen af Epsteins ofre.

Ifølge AFP's kilde skal Gates udspørges om Epstein-sagen 10. juni i et udvalg i Repræsentanternes Hus.

Det vil formentlig ske bag lukkede døre i et format, der svarer til det, USA's tidligere præsident Bill Clinton og tidligere førstedame og udenrigsminister Hillary Clinton deltog i.

Jeffrey Epstein døde i en fængselscelle i New York i 2019, mens han afventede retssag for sexhandel med mindreårige piger.

/ritzau/