En tidligere bandeleder stilles mandag for retten i Las Vegas for et årtier gammelt drab på rapperen Tupac Shakur, der er kendt under kunstnernavnet 2Pac.

Sagen betragtes som et af USA's mest profilerede uopklarede drab.

Retssagen ventes at vare en måned og vil næppe kaste lys over, hvem der affyrede de skud, som dræbte hiphop-legenden natten til den 7. september 1996 i Las Vegas.

Her var han i Las Vegas for at se en boksekamp med Mike Tyson, da der blev affyret skud mod ham fra en forbikørende Cadillac.

Han døde på hospitalet seks dage senere. Han blev 25 år.

Anklagemyndigheden går efter at bevise, at den tiltalte, 63-årige Duane "Keffe D" Davis, bestilte drabet og skaffede våbnet.

Davis har tidligere været leder af banden South Side Compton Crips.

Hvis han bliver kendt skyldig, risikerer han fængsel på livstid uden mulighed for prøveløsladelse.

Drabet på Shakur er en af USA's mest berømte uopklarede sager og har skabt diskussioner blandt musikfans om, hvem der stod bag, og hvorfor han blev dræbt.

Efterforskningen var i årtier kørt fast på grund af manglende beviser, men den henlagte sag blev genoptaget efter udgivelsen af Davis' erindringer i 2019.

I bogen fortalte Davis, at han sad på forsædet af den Cadillac, der kørte forbi Shakur. Han fortalte desuden, at han rakte en pistol til dem, der sad på bagsædet.

Han nævnte i bogen ikke, hvem der skød mod Shakur. Alle andre, der befandt sig i Cadillacen den nat, er siden afgået ved døden.

Davis blev på baggrund af udtalelserne anholdt i september 2023.

Han har siden trukket i land og nægtet sig skyldig.

- Jeg er uskyldig. Jeg har ikke dræbt nogen. Har aldrig nogensinde dræbt nogen, sagde Davis i marts 2025 i et interview med ABC News fra fængslet.

Han hævdede samtidig, at bogen blev blæst op af hans medforfatter for at øge salget.

Shakur var en flere gange prisbelønnet rapper, aktivist og skuespiller. Han har på verdensplan solgt over 75 millioner album.

Han var kendt for hits som "California Love" og "All Eyez on Me".

Rapperen var en central figur i hiphop-rivaliseringen mellem den amerikanske øst- og vestkyst.

Retssagen vil formentlig genoplive striden mellem pladeselskabet Death Row Records, som ligger i Los Angeles, og det rivaliserende Bad Boy Records fra New York City.

Bad Boy Records blev i 1993 stiftet af Sean "Diddy" Combs, der har været i både politiets og mediernes søgelys i forbindelse med anklager om menneskehandel, voldtægt, afpresning og seksuelt misbrug af kvinder.

Christopher "The Notorious B.I.G." Wallace var den største stjerne fra Bad Boy Records. Han blev skuddræbt i 1997 i Los Angeles af skud fra en forbikørende bil - seks måneder efter drabet på Shakur.

RITZAU/AFP