Dette indhold er sponsoreret

5 undertippede hold som formåede at kvalificere sig til EM

EM i fodbold er som udgangspunkt forbeholdt de bedste og største fodboldnationer i Europa. Sådan har det altid været, og sådan er det også stadig. Der dukker dog alligevel store og små overraskelser op i hver eller hveranden EM-slutrunde, og årets EM-slutrunde er ingen undtagelse. Vi kaster her et blik på årets overraskelser ved EM i Tyskland såvel som de mest bemærkelsesværdige EM-slutrundedeltagelser igennem historien.

EM 2024 - Georgien placerer sig på fodboldlandkortet

Årets EM slutrunde i Tyskland byder på kæmpe fodboldbrag mellem nogle af verdens absolut største fodboldstjerner fra Spanien, Italien, Tyskland og Frankrig. Det bliver dog også et spændende bekendtskab med noget så sjældent som en EM-debutant. Georgien har formået at kvalificere sig til en EM-slutrunde for første gang nogensinde siden landets løsrivelse fra det tidligere Sovjetunionen i 1991.

Georgierne spås dog ikke voldsomt store chancer for at spille sig videre fra sin gruppe. Det ser man også tydeligt ud fra oddsene på Expekts sportsvæddemål. Georgien er parret med blandt andre stærke nationer som Tyrkiet, Tjekkiet og Portugal i EM gruppe F. Af de deltagende EM-nationer er Georgien det lavest rangerede af alle på den globale fodboldrangliste.

Albanien er med for blot anden gang i landets historie

Et andet østeuropæisk hold, der har trukket store overskrifter op mod EM i Tyskland, er Albanien. Det lille land nord for Grækenland har kun 2,7 millioner indbyggere og er derfor et af de mindste lande ved EM-slutrunden målt på indbyggere. Ikke desto mindre har Albanien formået at skabe et slagkraftigt fodboldlandshold ud fra den spinkle talentmasse.

Hvor Georgien sluttede på en 4. plads i EM-kvalen og indløste slutrundebillet via play off, er Albaniens vej til EM 2024 en helt anden historie. Det lykkedes nemlig albanerne at vinde sin EM-kvalgruppe foran stærke nationer som Polen og Tjekkiet. Af de 8 kvalkampe tabte Albanien kun et enkelt opgør. Man kvitterede med en historisk bedrift, som ikke tidligere er overgået af andre albanske landshold i landets historie.

Kan Albanien fortsætte de flotte takter fra EM-kvalen, når det for alvor går løs i EM-slutrunden i Tyskland? At spille sig videre til kampene i knockout-fasen ville være en historisk bedrift, da Albanien aldrig tidligere har spillet sig videre til finalerunderne i en slutrunde ved EM eller VM. Man kan dog aldrig nogensinde afskrive de små, undertippede hold. Det viste grækerne os ved EM i 2004, da holdet trodsede alle odds og strøg til tops efter finalesejr over Portugal.

Det islandske EM-mirakel

Et land med under 400.000 indbyggere bør i teorien ikke have nogen chance for at kvalificere sig til en slutrunde i fodbold. Sådan forholdt det sig også for Island igennem årtier, indtil noget begyndte at røre på sig i starten af 2010’erne. Den nordiske miniput-nation rørte især på sig i kvalifikationsspillet til VM i Brasilien i 2014. Her spillede Island sig frem til en play off finale med Kroatien, hvor man først kapitulerede i returopgøret, der endte med kroatisk 2-0 sejr.

Den flotte VM 2014 kval var præludiet til Islands senere mirakel ved EM i 2016 to år senere. Her lykkedes det Island at kvalificere til en slutrunde for første gang i landets historie. Alle forventede dog, at Island ville blive ekspederet ud af gruppespillet, men de nordiske kæmpere ville det anderledes.

Island tabte ikke en eneste gruppekamp og sled sig videre til ottendedelsfinalerne via en andenplads sammen med gruppevinderen Ungarn. I ottendedelsfinalen ventede mægtige England, som naturligvis var udpeget som storfavoritter i opgøret. Stik mod oddsene leverede Island dog igen en kæmpe overraskelse ved at besejre englænderne med 2-1. Island røg senere ud af kvartfinalen mod Frankrig, men det ændrer ikke ved det faktum, at Island leverede noget, der tangerer et mirakel ved sin første EM-slutrunde i 2016.

Stolt nordirsk EM-debut i 2016

Indtil 2016 havde Nordirland aldrig tidligere formået at kvalificere sig til en EM-slutrunde. Det lykkedes dog endelig i 2016, da man spillede sig videre fra sin EM-kvalgruppe på fornemste vis. Nordirland leverede en fantastisk EM-kval og tabte kun en af sine 10 kvalkampe. Det rakte til en flot førsteplads i gruppen foran stærke nationer som Rumænien, Ungarn og Grækenland.

Den første EM-slutrunde var en realitet og også den turnering blev en klar succes. Her formåede Nordirland at spille sig videre fra sin gruppe og kvalificere sig til ottendedelsfinalerne som bedste 3’er i gruppespillet. Nabolandet Wales ventede i ottendedelsfinalerne, som desværre endte med et smalt 0-1 nederlag til nordirerne.

Den store tjekkiske overraskelse ved EM i 1996

Tjekkiet deltager i sin ottende EM-slutrunde ved EM i Tyskland i 2024, hvor man blandt andet er i gruppe med stærke hold som Portugal og Tyrkiet. Men selvom Tjekkiet kan fremvise hele 8 EM-slutrundedeltagelser i træk, så havde ingen set noget til den lille, nye stat forud for EM i England i 1996. Tjekkiet rev sig løs fra det daværende Tjekkoslovakiet i 1993 og mange frygtede, at ophævelsen af Tjekkoslovakiet ville spille negativt ind på regionens fodboldmæssige styrke på internationalt plan.

Den bekymring gjorde Tjekkiet dog til skamme allerede i 1996, da man kvalificerede sig til sin første mulige slutrunde ved EM i England. Her ekspederede Tjekkiet stærke hold som Rusland og Italien ud af gruppespillet, mens man senere besejrede Portugal og Frankrig i henholdsvis kvartfinalen og semifinalen.

Selve finalen mod Tyskland blev en helt lige affære, hvor Tjekkiet faktisk kom foran, men hvor man senere tabte i forlænget spilletid på den daværende regel om Golden Goal.