Irland vil sætte konkurrenceevne, EU's værdier og sikkerhed som de tre prioriteter under Irlands kommende EU-formandskab, der begynder 1. juli.

Det siger Irlands udenrigsminister, Helen McEntee, på et fælles pressemøde med EU's udenrigschef, Kaja Kallas, tirsdag i Dublin.

- At stå tæt sammen med Ukraine vil være en af de definerende prioriteter under Irlands formandskab.

- Europas støtte til Ukraine skal fortsætte så længe, det er nødvendigt, siger Helen McEntee.

Udmeldingen kommer, efter at Irland i ugerne op til formandskabets begyndelse er blevet ramt af en sag om salg af alumina til Rusland.

Ifølge den irske avis The Irish Times eksporterer det irske aluminiumsraffinaderi Aughinish Alumina store mængder alumina, som er det hvide råstof, der raffineres til aluminium, til Rusland.

Ifølge The Irish Times indgår alumina fra Irland i russiske våben og missiler.

Stoffet er dog indtil videre ikke på EU's sanktionsliste. Derfor gør selskabet teknisk set ikke noget forkert eller ulovligt.

Den irske regering er nu ved at undersøge sagen, som blev vendt på tirsdagens møde mellem Kallas og McEntee.

Ifølge Kaja Kallas flugter de irske prioriteter for EU-formandskabet "præcist" med EU's behov.

- Vi skal forsvare vores værdier, styrke vores forsvar og booste vores konkurrenceevne. Europa skal forblive en global aktør med principper.

- Men principper er ikke nok. Vi har også brug for hård magt, og det kræver investeringer i forsvar og sikkerhed, siger Kaja Kallas.

I forhold til EU's princip om fortsat at tillade eksport af materialer som alumina til Rusland, som kan bruges til krigsførelse mod Ukraine, siger Kallas:

- Alumina er ikke på sanktionslisten. Denne sag viser, at vi skal undersøge muligheden for at lukke det hul.

- Nogle medlemslande presser på for, at alumina skal på sanktionslisten, men alle lande skal være enige, og derfor er det indtil videre ikke med i sanktionerne, siger Kaja Kallas.

Alumina var heller ikke med i det forslag til den 21. sanktionspakke, som EU-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, tirsdag fremlagde på et pressemøde i Bruxelles.

/ritzau/